O eletrocardiograma é um processo indolor, que se realiza em poucos minutos e que necessita da colaboração do paciente. Para a correta colocação dos eletrodos requer-se que não possua nenhuma joia, camiseta e/ou sutiã; se as meias ou calças pressionam os tornozelos também devem ser retiradas.
Para que o eletrocardiógrafo registre a atividade elétrica do coração, se necessita a colocação de dois tipos de derivações: as aumentadas e as precordiais. As derivações aumentadas colocam-se nos pulsos e nos tornozelos e as precordiais são colocadas na zona do tórax.
O eletrocardiograma é feito com o paciente deitado. Durante o exame o mesmo deve ficar calmo, não falar, e respirar normalmente.